Historické okénko: Cesta na Havaj či dekáda ostrých finálových soubojů v NBLL

Další díl našeho ohlédnutí do minulosti jde především do první dekády tohoto století. Pamětníkům se rozhodně oživí vzpomínky na souboje mezi Jižním Městem a Radotínem ve finálových sériích Národní boxlakrosové ligy (NBLL). Naopak rivalitu zahodily na chvíli hráčky z obou zmíněných týmů a na Havaji pod hlavičkou Prague Chillies došly až do finále. A opět se zastavíme i v zámoří.

Na přelomu října a listopadu roku 2008 se české hráčky zúčastnily akce Hawaii Lacrosse Tournament v Honolulu nedaleko Waikiki Beach. Tým vystupující jako Prague Chillies byl plný tehdejších reprezentantek. Český výběr došel v konkurenci dvanácti celků až do finále, ve kterém Chillies prohrály s prestižním týmem University of Maryland 3:10. Nutno podotknout, že americký soupeř byl účastníkem Divize I NCAA. Mnoho z tehdejších českých hráček, které na Havaji zaujaly svými výkony, o necelý rok později reprezentovalo na domácím mistrovství světa.

O podrobnostech mluví jedna z účastnic turnaje Dagmar Merrellová: „Ten výjezd na turnaj jsme plánovaly sedm let. Jednoho dne jsme se ale hecly, holky z Radotína a Jižního Města, a přihlásily se. Jely jsme tam bez trenéra a celkem na pohodu, ale všechny týmy byly sestavené z hráček z USA, Havaje, Kanady, Japonska, takže to nebylo jednoduché. Zajímavý byl také povrch hriště, hrálo se ve velkém Kapiolani Parku pod bývalou sopkou zvanou Diamond Head, takže povrch byl pro nás nezvyklý a míček si dělal, co chtěl. Nicméně to, že jsme byly uvolněné a neměly velké ambice a už se těšily do oceánu, tak se nám hrálo dobře a nakonec jsme skončily na druhém místě. Pobyt na Havaji jsme si zpříjemnily na celé dva týdny a procestovaly další ostrovy.“

Dodnes se vzpomíná na finálové souboje NBLL mezi týmy LCC Radotín a SK Lacrosse Jižní Město. Šlo o roky 1999-2008. Tehdy se ještě hrála sezona během kalendářního roku, a tak soutěž vrcholila často až ke konci října a někdy až v listopadu. Bylo to právě v prvním zmíněném roce, kdy se hrály jen dvě finále, někdy dokonce jen jedno. O osm let později se končilo v listopadu až pátým finálovým duelem.

Jedním z aktérů zmíněné série byl tehdy jako hráč Jižního Města také Jakub Nováček. I když první sérii, kterou ovládl Radotín, sledoval coby šestnáctiletý ještě jen jako divák. „Už si nevzpomínám na skóre, ale co mě utkvělo v hlavě, byl povrch, na kterém se v té době v Radotíně ještě hrálo. Žádná umělá tráva jako dnes, byla to jen hlína s blátivými kalužemi, které se o poločase zasypávaly pilinami,“ vzpomíná Nováček.

Dalších šest let vyhrávalo právě Jižní Město. A současný trenér tamní mládeže připomíná, že tehdy se týmu dařilo tak, že ovládl dvakrát i mezinárodní Memoriál Aleše Hřebeského. „Byli jsme na vítězné vlně a byli jsem tak suverénní, že jsme si dovolili i před jednotlivými finálovými zápasy vyrobit mistrovská trička, která jsme si oblékali na závěrečné vyhlášení hned po zápase. Zápasy proti LCC byly vždy dost vyhecované. Byla to prostě obrovská rivalita,“ líčí Nováček.

Ten měl rád delší série na tři vítězné zápasy, které se hrály třeba v letech 2007 a 2008. „Fyzicky jsem se cítil velmi dobře a bral to jako výhodu. Nezpochybňuji ale fakt, že to bylo dost náročné, a to nejen fyzicky, ale i psychicky, kdy jsem celé finále prožíval několik dnů až týdnů,“ zmiňuje Nováček a k listopadovému chladnému počasí dodává: „Příprava nebyla nijak speciální, v té době nebyla žádná hala jako nyní na Jižním Městě. Všichni trénovali venku, a tak to nebyl žádný problém hrát v takovém počasí.“ Podle Nováčka bylo spíše zajímavé, že Jižní Město tehdy nemělo vlastní hřiště, a tak trénovalo všude možně. Několik sezon dokonce paradoxně jezdilo trénovat ke svému rivalovi do Radotína.

Právě dva závěrečné ročníky z celé nevšední desetileté série vyhrál Radotín, ale Nováček připomněl, že byly specifické ještě z jednoho pohledu. Za Jižní Město hrály tehdy posily z USA Jamie Plunkett se svým bratrem a také Jordan West-Pratt. Za Radotín pak Jonathan Munk.

Tak jako dřív NBLL občas v listopadu končila, bylo několik ročníků, kdy v tento měsíc naopak začala zámořská National Lacrosse League (NLL). Například šlo o sezony 2001/2002 a 2019/2020. Jinak tato prestižní boxlakrosová soutěž obvykle startovala až na konci prosince a občas to bylo až na začátku ledna. Proč ale tuto neobvyklost zmiňujeme? Protože letos se NLL rozběhne opět už v listopadu. Konkrétně 29. 11. zápasem kanadských celků Ottawa Black Bears a Toronto Rock. Černí Medvědi jsou nový tým, který nahradil dosavadní klub New York Riptide.

Text: Pavel Urban

Foto: archiv LCC, archiv LCJM, NLL